Ladrões usam formas criativas para atingir as bicicletas de Winnipeg – antes mesmo de serem presas

Só quando Robert Lidstone destrancou sua bicicleta do lado de fora de um shopping center St. Boniface em Winnipeg é que ele percebeu que o suporte onde a havia fixado não era nada seguro.

O suporte de metal preto tinha um grande corte em um dos postes, o que permitiria a um aspirante a ladrão de bicicletas deslizar um cadeado e roubar uma bicicleta.

"Tive sorte. Nem vi isso", disse ele na terça-feira do lado de fora do Dominion Center, na Marion Street. "Porque alguém poderia simplesmente tê-lo tirado de lá."

De acordo com a cidade, cerca de 2.000 bicicletas são roubadas em Winnipeg todos os anos. Cerca de 1.000 são recuperados, mas apenas 10% deles são devolvidos.

Num esforço para aumentar a consciencialização e prevenir roubos, alguns ciclistas recorreram recentemente às redes sociais para apontar como os suportes para bicicletas estão a ser cortados ou desenroscados do chão para facilitar o roubo de bicicletas pelos ladrões.

Charles Feaver, da Bike Winnipeg, disse que viu bicicletários em Winnipeg com danos semelhantes aos do Dominion Center.

Ferramentas alimentadas por bateria podem facilitar o corte de racks do que as travas U-Bolt, disse ele.

Embora os ciclistas tenham que tomar precauções, Feaver disse que as empresas e os governos deveriam investir em melhores infraestruturas e estar atentos ao local onde colocam os bicicletários.

“Infelizmente, muitos bloqueios de bicicletas para empresas são muito mal pensados”, disse ele.

“As empresas precisam perceber quantos compradores querem vir de bicicleta e fazer com que seja agradável para eles irem até lá, certo? Faz parte do atendimento ao cliente.”

As traseiras pré-cortadas das bicicletas, às vezes chamadas de "suportes para ventosas" pelos especialistas em prevenção de roubo de bicicletas, são uma das muitas maneiras criativas pelas quais os ladrões tentam chegar até sua bicicleta, disse Rob Brunt, ex-detetive do Departamento de Polícia de Vancouver que agora é um oficial de divulgação do sistema online de registro de bicicletas do Projeto 529.

Isso inclui tirar a cabeça de um parquímetro para pegar uma bicicleta ou fugir com todo o bicicletário.

“Eu vi na Universidade da Colúmbia Britânica onde eles pegaram todo o suporte para bicicletas com cinco bicicletas e simplesmente carregaram no caminhão”, disse ele.

“Infelizmente, existem algumas maneiras pelas quais, você sabe, 'Crime Inc.' descobriu como tornar a vida de um ciclista miserável."

Em seu trabalho para o Projeto 529, ele sugere que municípios e empresas utilizem manobristas de bicicletas, onde os ciclistas podem deixar suas bicicletas e estacioná-las em um local seguro.

Uma solução menos dispendiosa é fixar os bicicletários com parafusos de cisalhamento, que são projetados para que a parte superior do parafuso se solte quando for apertado ao máximo, dificultando o desparafusamento, disse ele.

Ken Allen, porta-voz do departamento de obras públicas da cidade de Winnipeg, disse que os bicicletários instalados pela cidade são normalmente embutidos em uma base de concreto para que sua base não seja acessível, ou são instalados usando uma porca e parafuso à prova de violação que fixa o rack no chão.

Quando se trata de empresas, não existe um padrão sobre como os bicicletários são montados ou instalados, mas a cidade fornece recomendações como o uso de parafusos de cabeça anti-roubo e a instalação de estacionamento para bicicletas em uma área fechada.

Brunt disse que quer que as cidades e seus departamentos de polícia levem a questão mais a sério, especialmente porque as bicicletas estão ficando mais caras e, em alguns casos, podem ser tão valiosas quanto um carro usado.

“Precisamos educar os departamentos de polícia e o governo de que a importância e o valor da bicicleta não são indicativos do valor para o proprietário”.

Lidstone, que é um viciado em recuperação, disse que várias bicicletas foram roubadas ao longo dos anos – tanto que ele nunca gasta mais de US$ 100 em uma bicicleta.

Embora seja um incômodo para ele pessoalmente, ele disse que viu o problema do roubo de bicicletas de ambos os lados e testemunhou como as bicicletas e/ou peças são trocadas por drogas ilícitas como a metanfetamina.

“Ele desempenha um papel muito importante em todo o ciclo do vício”, disse ele.

“Então, até que realmente enfrentemos as causas profundas, como dependência de saúde mental, falta de moradia, moradia, você conhece a coisa da bicicleta, isso continuará acontecendo”.